Was ist eigentlich ein psychisches Trauma?

Wenn ein Mensch im Hier & Jetzt seelisch leidet, wenn es ihm psychisch nicht gut geht und das ursächlich mit etwas zu tun hat, was in der Vergangenheit geschehen ist, dann kann man sagen, dass der Mensch ein psychisches Trauma hat. 

Einem psychischenTrauma geht also eine Situation in der Vergangenheit voraus, in der der betroffene Mensch sich sehr grundlegend bedroht oder nicht sicher gefühlt hat. 

Sein Gefühl für die eigene Beständigkeit über die Zeit ist dabei ins Wanken geraten oder sogar verloren gegangen. Starke oder intensive Gefühle von Angst und Wut, von Hilflosigkeit, Verzweiflung und Ohnmacht wurden ausgelöst, die zu Handlungsunfähigkeit, Resignation und Dissoziation geführt haben. Weil es dem Menschen damals weder allein noch mit Unterstützung eines Mitmenschen gelang, wieder in ein Gefühl der Sicherheit zu kommen und die bedrohliche Situation mit einem Gefühl der Bewältigung oder sogar des Triumphs über die Situation zu beenden, entstand ein bis in die Gegenwart wirkendes Gefühl der Niederlage, Demütigung, Leere oder Verbitterung. Statt individuellem Wachstum dominiert Erstarrung, Auflösung und Zersplitterung des Selbst. Dieses anhaltende, wieder und wieder getriggerte Gefühl ist der Ausgangspunkt für das stets neu erlebte Leid in der Gegenwart. Es löst wiederholt Gefühle von Angst und Wut, von Hilflosigkeit, Verzweiflung und Ohnmacht aus.

Verallgemeinernd lässt sich formulieren: Das Nervensystem des Menschen ist in der damaligen Situation in einen dysregulierten Zustand geraten, aus dem es bis zum jetzigen Zeitpunkt nicht stabil in einen regulierten Zustand zurückgefunden hat.

Das getriggerte Gefühl, bedroht oder nicht sicher zu sein, ist real und führt zu unterschiedlich ausgeprägtem seelischem Leid und zu Verhaltensweisen, die für den Menschen und sein soziales Umfeld mehr oder weniger schwierig oder auch problematisch sind.

Arten von psychischem Trauma

Es lassen sich in Abhängigkeit von der Art der Situation, die das Trauma letztlich auslöst, verschieden Klassen von psychischem Trauma unterscheiden:

• Schocktrauma: War die das Trauma auslösende Situation einmalig, spricht man von einem Schocktrauma zum Beispiel aufgrund eines Unfalls, einer Gewalttat oder einer Naturkatastrophe. 
• Entwicklungstrauma / komplexes Trauma: Bestand die auslösende Situation über einen längeren Zeitraum mit immer wieder erlebter Bedrohung und Gefahr, spricht man von einem Entwicklungstrauma oder Komplexen Trauma. Eine solche Situation liegt zum Beispiel in Fällen von lang anhaltender Gewalt, Vernachlässigung und Missbrauch in der Kindheit und in sozialen Beziehungen vor, bei Gefangenschaft und Folter.
• Kollektives Trauma: Betraf die Situation nicht nur den einzelnen Menschen, sondern eine Gruppe von Menschen, spricht man von einem Kollektiven Trauma. Beispiele dafür sind Krieg, Völkermord, Vertreibung. Auch Rassismus und jede Form von Diskrimierung sozialer Gruppen fallen darunter.
• Sekundäres Trauma: Von einem Sekundären Trauma spricht man, wenn die belastende Situation darin bestand, dass der Mensch wiederholt den Traumareaktionen anderer ausgesetzt war, ohne die eigentliche Situation selbst direkt erlebt zu haben. Dies kann zum Beispiel bei Helferberufen vorkommen, die sich um traumatisierten Menschen kümmern, oder auch bei Menschen, die mit traumatisierten Bezugspersonen aufwachsen. 
• Transgenerationales Trauma: Wenn die Weitergabe des Traumas sich über eine oder mehrere Familiengenerationen erstreckt, spricht man auch von einem Transgenerationalen Trauma.

Alte Gefühle im Hier & Jetzt

Die starken Gefühle und das daraus folgende Verhalten waren im Dort & Damals eine unmittelbare und mit großer Wahrscheinlichkeit durchaus sinnvolle Reaktion auf eine gefährliche oder sogar lebensbedrohliche Situation. Auch wenn die akute Situation eigentlich vorbei ist, so hat sie doch bis heute Bedeutung.

Jedes Mal, wenn der Mensch sich in einer ähnlich erscheinenden Situation im Hier & Jetzt erlebt, wird die Erinnerung an diese unabgeschlossen gebliebene Situation getriggert. Jedes Mal tauchen dann mehr oder weniger bewusst die alten Gefühlen von Niederlage, Demütigung oder Verbitterung, verbunden mit aktueller Angst, Wut, Verzweiflung und Ohnmacht wieder auf.

Die getriggerten Gefühle und das damit verbundene Leid im Hier & Jetzt sind echt. Doch die damit verbundene Erzählung, das Narrativ, ist im Hier & Jetzt nicht mehr zutreffend. Schließlich ist das Hier & Jetzt nicht das Dort & Damals. 

Der Mensch könnte eine neue Erzählung beginnen: Das Gestern ist vorbei. Ich habe überlebt, bin erfahrener geworden und kann jetzt neu entscheiden. Das Leben liegt vor mir. Doch weil die alte Erzählung so mächtig und noch nicht zur Ruhe gekommen ist, tauchen die Gefühle und das damit verbundene Leiden in zahlreichen Situation im Hier & Jetzt immer wieder auf. Sind sie erst einmal getriggert, entstehen vielfältige psychische Problematiken, die nicht nur über längere Zeit anhalten, sondern sich gegebenenfalls auch in ihrer Schwere und Beständigkeit immer weiter verstärken.

Problematiken und Diagnosen

Zu den Problematiken gehören:

• eine hohe Erregbarkeit, verbunden mit Angst und körperlichen Symptomen wie Herzrasen, Atemnot, Muskelanspannung, innerer Unruhe und Schlafstörungen;
• belastende Gedanken, die einen nicht loslassen;
• lang anhaltende Traurigkeit und gedrückte Stimmung, die die Lebensfreude lähmen;
• Schwierigkeiten im sozialen Umgang, die zu Rückzug oder Ausschluss führen;
• körperliche Beschwerden, die schulmedizinisch nicht erfolgreich behandelbar sind;
• übermäßiger Konsum von Nahrung, Alkohol und Drogen sowie Medikamenten bis hin zur Sucht.

All dies kann sich dann in den folgenden psychopathologischen Diagnosen widerspiegeln:

• Posttraumatische Belastungsstörung (F43.1),
• Anpassungsstörung (F43.2),
• Panikstörung (F41.0),
• Generalisierte Angststörung (F41.1),
• Anhaltende affektive Störungen: Zyklothymia (F34.0) und Dysthymia (F34.1),
• Somatoforme Störung (F45),
• Essstörungen (F50) und
• Psychische und Verhaltensstörungen durch psychotrope Substanzen (F10-F19).

Perspektiven

Ein psychisches Trauma kann sehr unterschiedliche Ursachen haben und zu sehr unterschiedlichen Verhaltensweisen führen. Bei ruhiger Betrachtung im Hier & Jetzt werden sie auch vom Betroffenen selbst oftmals als unangemessen erlebt.

„Ich weiß gar nicht, warum ich jetzt so wütend geworden bin.

Es ist doch eigentlich gar nichts Schlimmes passiert.“

„Eigentlich geht's mir doch gut. Aber es fühlt sich oft gar nicht so an.“

„Wenn ich so was sehe, ist sofort die Erinnerung da und ich könnte heulen.“

Die gute Nachricht ist, dass es Möglichkeiten gibt, sich aus den traumatischen Verstrickungen, in denen man steckt, zu befreien und damit dem Leiden Schritt für Schritt ein Ende zu setzen. Auch wenn die alten Gefühle stark sind, gibt es Wege, die Erinnerung zur Ruhe kommen zu lassen und das Leben im Hier & Jetzt zu leben.

Wie dies gelingen kann, erfahren Sie in meinem Blogbeitrag „Der Weg raus aus dem Trauma"

Wie geht‘s eigentlich deiner mentale Gesundheit?

In letzter Zeit ist in den Nachrichten immer wieder zu lesen, dass die mentale Gesundheit bei Kindern und Jugendlichen abnimmt und psychische Erkrankungen im Schulalter zunehmen.

Was können Sie als Eltern da tun?

Ganz grundsätzlich sollten Sie natürlich versuchen, Ihren Kindern ein Lebenssituation zu schaffen, die ihnen ein gesundes körperliches und mentales Aufwachsen ermöglicht. Dazu gehören 

• das Anbieten einer sicheren Bindung und die Stärkung des Zughörigkeitsgefühl,
• das Schaffen von Sicherheit auf körperlicher, sozialer und emotionaler Ebene und die Förderung von Selbständigkeit,
• ein ausgewogener Wechsels von Aktivität und Ruhe sowie die Entwicklung der Exekutivfunktionen.

Darüber hinaus sind zwei Dinge möglich und sinnvoll:

1. Mit Kindern über Emotionen und Gefühle sprechen

Sie können mit Ihren Kindern über Emotionen und mentale Gesundheit  altersangemessen sprechen, einen guten Umgang mit schwierigen Emotionen entwickeln helfen und gemeinsam über Ursachen für emotionales Verhalten nachdenken. Am besten fangen Sie tatsächlich damit an, wenn Ihre Kinder noch klein sind. Denn dann haben Sie eine gute Grundlage geschaffen für die manchmal recht herausforderndere Zeit der Pubertät und Adoleszenz.

• Sie können damit beginnen, Gefühle im Körper aufzuspüren: Wo kribbelt, pulsiert, zittert es? Wo wird etwas hart oder weich, kalt oder heiß? Wo will sich etwas bewegen, ist schwer oder zappelig? Wo steckt Kraft oder Müdigkeit?
• Schon früh können sie beginnen, Gefühle zu benennen und zu differenzieren. Es gibt viel mehr Gefühle zu entdecken als nur glücklich, traurig und wütend. Finden Sie mit Ihrem Kind gemeinsam heraus, was zum Beispiel der Unterschied ist zwischen beflügelt und beschwingt zu sein, zwischen bedrückt und niedergeschlagen. Gefühle stecken sehr differenziert im Körper - spüren Sie sie auf!
• Überlegen Sie gemeinsam, wie man gut mit Gefühlen umgehen kann: Was kann ich machen, wenn ich betrübt oder durcheinander bin? Wie gehe ich damit um, wenn ich eifersüchtig bin? Seien Sie neugierig und finden es gemeinsam heraus.
• Entwickeln Sie gemeinsame Rituale, in denen Sie gute und schwierige Gefühle miteinander teilen. Seien Sie offen insbesondere auch für die schwierige Gefühle Ihrer Kinder, damit Ihre Kinder nicht glauben, sie müssten sie vor Ihnen verstecken. Halten Sie schwierige Gefühle einfach miteinander aus und vertrauen Sie darauf, das sie temporär sind. Es ist okay, wenn Kinder auch mal enttäuscht, frustriert, gereizt oder griesgrämig sind. 
• Erklären Sie Ihrem KInd, dass das Entstehen von Emotionen damit zusammenhängt, ob für den Menschen eine Situation sicher oder gefährlich erscheint und inwieweit er sich dieser Situation gewachsen fühlt. Emotionen sind autonome Reaktionen unseres Nervensystems, die uns wichtige Hinweise geben, ob die Situation für uns stimmt. Sie sind keine Entscheidungen, die wir treffen, sondern Signale, die uns unser Körper schickt. Ausführlich erklärt habe ich das in dem Video „Der Polyvagal-Kreis“ (https://m.youtube.com/watch?v=2hc9PPN7L2c).
• Erklären Sie ihrem Kind, dass der Mensch Emotionen regulieren und Verantwortung für den Umgang mit ihnen übernehmen kann. Kinder können gemeinsam mit ihren Eltern lernen, Emotionen und Gefühle mit Achtsamkeit zu bemerken und anzuhalten, sich zu beruhigen und dann mit Hilfe ihrer erwachenden Einsicht zu entscheiden, was sie tatsächlich machen wollen.

2. Problematische Zustände und Verhaltensweise erkennen

Es ist nicht immer leicht, klar zu erkennen, ob ein junger Mensch tatsächlich Probleme mit seiner mentalen Gesundheit hat, denn die Symptome von psychischen Erkrankungen (z.B. Angststörung, Depression oder Trauma) sind sehr unterschiedlich. Es gibt jedoch einige Ausdrucks- und Verhaltensweisen, die darauf hindeuten können, dass Kinder möglicherweise psychische Probleme haben. Dazu gehören

• häufige Kopfschmerzen oder Bauchschmerzen (die leichter zu verbalisieren sind als schwierige Emotionen),
• der Verlust von alten Interessen und die Aufgabe von Freundschaften,
• anhaltende Veränderungen der emotionalen Gestimmtheit, des Schlafens und der Essgewohnheiten,
• deutliche Veränderungen der Schulleistungen und der Einstellung zur Schule,
• soziale Isolation,
• Todessehnsucht und 
• übermäßig riskantes Verhalten.

Dabei ist nicht jede Veränderung gleich ein Ausdruck psychischer Probleme. Manche Stimmungsschwankungen und Veränderungen des Verhaltens sind einfach auch nur ein Ausdruck des Älterwerdens. Ein wichtiger Hinweis ist es, ob die Veränderungen gravierend und länger anhaltend sind oder das Funktionieren im Alltag beeinträchtigen.

Wenn Sie Dinge beobachten, die Sie aufmerken lassen, dann sollten Sie nicht wegschauen und hoffen, dass es nicht so schlimm ist, sondern aktiv werden:

• Sprechen Sie auffälliges Verhalten an, ohne es zu dramatisieren. Teilen Sie mit, welchen Eindruck Sie haben und fragen Sie Ihr Kind, ob Sie damit richtig liegen. Erkunden Sie, ob das Gefühl gegebenenfalls auch mit jemand anderem zusammenhängt? Machen Sie deutlich warum Sie fragen: Ich frage dich, weil du mir wichtig bist und weil ich den Eindruck habe, dass es dir nicht gut geht. Ich möchte für dich dasein.
• Machen Sie in ruhiger und unaufgeregter Weise klar, dass und wie sie tätig werden, wenn Sie, z. B. aufgrund von gefährlichem und gesundheitsschädigendem Verhalten oder geäußerter Todessehnsucht, den Verdacht haben, dass das Leben in Gefahr ist.

Die alltägliche Praxis gemeinsamer Gespräche über mentale Gesundheit sind nicht nur in Hinblick auf die Bewältigung von Krisensituationen hilfreich, sondern auch ganz allgemein für ein bewussteres und achtsames Leben. Sie fördern die Resilienz, also die Fähigkeit widrige Lebenserfahrungen konstruktiv zu bewältigen, die Zufriedenheit und das Lebensglück.

Und wenn Sie sich unsicher fühlen und den Eindruck haben, dass die mentale Gesundheit Ihres Kindes tatsächlich anhaltend aus der Balance geraten ist, dann sollten Sie sich nicht scheuen, einen Experten zu Rate zu ziehen. Schließlich kurieren Sie schwerwiegende körperliche Krankheiten auch nicht selbst. Oder?