Was ist eigentlich ein psychisches Trauma?

Wenn ein Mensch im Hier & Jetzt seelisch leidet, wenn es ihm psychisch nicht gut geht und das ursächlich mit etwas zu tun hat, was in der Vergangenheit geschehen ist, dann kann man sagen, dass der Mensch ein psychisches Trauma hat. 

Einem psychischenTrauma geht also eine Situation in der Vergangenheit voraus, in der der betroffene Mensch sich sehr grundlegend bedroht oder nicht sicher gefühlt hat. 

Sein Gefühl für die eigene Beständigkeit über die Zeit ist dabei ins Wanken geraten oder sogar verloren gegangen. Starke oder intensive Gefühle von Angst und Wut, von Hilflosigkeit, Verzweiflung und Ohnmacht wurden ausgelöst, die zu Handlungsunfähigkeit, Resignation und Dissoziation geführt haben. Weil es dem Menschen damals weder allein noch mit Unterstützung eines Mitmenschen gelang, wieder in ein Gefühl der Sicherheit zu kommen und die bedrohliche Situation mit einem Gefühl der Bewältigung oder sogar des Triumphs über die Situation zu beenden, entstand ein bis in die Gegenwart wirkendes Gefühl der Niederlage, Demütigung, Leere oder Verbitterung. Statt individuellem Wachstum dominiert Erstarrung, Auflösung und Zersplitterung des Selbst. Dieses anhaltende, wieder und wieder getriggerte Gefühl ist der Ausgangspunkt für das stets neu erlebte Leid in der Gegenwart. Es löst wiederholt Gefühle von Angst und Wut, von Hilflosigkeit, Verzweiflung und Ohnmacht aus.

Verallgemeinernd lässt sich formulieren: Das Nervensystem des Menschen ist in der damaligen Situation in einen dysregulierten Zustand geraten, aus dem es bis zum jetzigen Zeitpunkt nicht stabil in einen regulierten Zustand zurückgefunden hat.

Das getriggerte Gefühl, bedroht oder nicht sicher zu sein, ist real und führt zu unterschiedlich ausgeprägtem seelischem Leid und zu Verhaltensweisen, die für den Menschen und sein soziales Umfeld mehr oder weniger schwierig oder auch problematisch sind.

Arten von psychischem Trauma

Es lassen sich in Abhängigkeit von der Art der Situation, die das Trauma letztlich auslöst, verschieden Klassen von psychischem Trauma unterscheiden:

• Schocktrauma: War die das Trauma auslösende Situation einmalig, spricht man von einem Schocktrauma zum Beispiel aufgrund eines Unfalls, einer Gewalttat oder einer Naturkatastrophe. 
• Entwicklungstrauma / komplexes Trauma: Bestand die auslösende Situation über einen längeren Zeitraum mit immer wieder erlebter Bedrohung und Gefahr, spricht man von einem Entwicklungstrauma oder Komplexen Trauma. Eine solche Situation liegt zum Beispiel in Fällen von lang anhaltender Gewalt, Vernachlässigung und Missbrauch in der Kindheit und in sozialen Beziehungen vor, bei Gefangenschaft und Folter.
• Kollektives Trauma: Betraf die Situation nicht nur den einzelnen Menschen, sondern eine Gruppe von Menschen, spricht man von einem Kollektiven Trauma. Beispiele dafür sind Krieg, Völkermord, Vertreibung. Auch Rassismus und jede Form von Diskrimierung sozialer Gruppen fallen darunter.
• Sekundäres Trauma: Von einem Sekundären Trauma spricht man, wenn die belastende Situation darin bestand, dass der Mensch wiederholt den Traumareaktionen anderer ausgesetzt war, ohne die eigentliche Situation selbst direkt erlebt zu haben. Dies kann zum Beispiel bei Helferberufen vorkommen, die sich um traumatisierten Menschen kümmern, oder auch bei Menschen, die mit traumatisierten Bezugspersonen aufwachsen. 
• Transgenerationales Trauma: Wenn die Weitergabe des Traumas sich über eine oder mehrere Familiengenerationen erstreckt, spricht man auch von einem Transgenerationalen Trauma.

Alte Gefühle im Hier & Jetzt

Die starken Gefühle und das daraus folgende Verhalten waren im Dort & Damals eine unmittelbare und mit großer Wahrscheinlichkeit durchaus sinnvolle Reaktion auf eine gefährliche oder sogar lebensbedrohliche Situation. Auch wenn die akute Situation eigentlich vorbei ist, so hat sie doch bis heute Bedeutung.

Jedes Mal, wenn der Mensch sich in einer ähnlich erscheinenden Situation im Hier & Jetzt erlebt, wird die Erinnerung an diese unabgeschlossen gebliebene Situation getriggert. Jedes Mal tauchen dann mehr oder weniger bewusst die alten Gefühlen von Niederlage, Demütigung oder Verbitterung, verbunden mit aktueller Angst, Wut, Verzweiflung und Ohnmacht wieder auf.

Die getriggerten Gefühle und das damit verbundene Leid im Hier & Jetzt sind echt. Doch die damit verbundene Erzählung, das Narrativ, ist im Hier & Jetzt nicht mehr zutreffend. Schließlich ist das Hier & Jetzt nicht das Dort & Damals. 

Der Mensch könnte eine neue Erzählung beginnen: Das Gestern ist vorbei. Ich habe überlebt, bin erfahrener geworden und kann jetzt neu entscheiden. Das Leben liegt vor mir. Doch weil die alte Erzählung so mächtig und noch nicht zur Ruhe gekommen ist, tauchen die Gefühle und das damit verbundene Leiden in zahlreichen Situation im Hier & Jetzt immer wieder auf. Sind sie erst einmal getriggert, entstehen vielfältige psychische Problematiken, die nicht nur über längere Zeit anhalten, sondern sich gegebenenfalls auch in ihrer Schwere und Beständigkeit immer weiter verstärken.

Problematiken und Diagnosen

Zu den Problematiken gehören:

• eine hohe Erregbarkeit, verbunden mit Angst und körperlichen Symptomen wie Herzrasen, Atemnot, Muskelanspannung, innerer Unruhe und Schlafstörungen;
• belastende Gedanken, die einen nicht loslassen;
• lang anhaltende Traurigkeit und gedrückte Stimmung, die die Lebensfreude lähmen;
• Schwierigkeiten im sozialen Umgang, die zu Rückzug oder Ausschluss führen;
• körperliche Beschwerden, die schulmedizinisch nicht erfolgreich behandelbar sind;
• übermäßiger Konsum von Nahrung, Alkohol und Drogen sowie Medikamenten bis hin zur Sucht.

All dies kann sich dann in den folgenden psychopathologischen Diagnosen widerspiegeln:

• Posttraumatische Belastungsstörung (F43.1),
• Anpassungsstörung (F43.2),
• Panikstörung (F41.0),
• Generalisierte Angststörung (F41.1),
• Anhaltende affektive Störungen: Zyklothymia (F34.0) und Dysthymia (F34.1),
• Somatoforme Störung (F45),
• Essstörungen (F50) und
• Psychische und Verhaltensstörungen durch psychotrope Substanzen (F10-F19).

Perspektiven

Ein psychisches Trauma kann sehr unterschiedliche Ursachen haben und zu sehr unterschiedlichen Verhaltensweisen führen. Bei ruhiger Betrachtung im Hier & Jetzt werden sie auch vom Betroffenen selbst oftmals als unangemessen erlebt.

„Ich weiß gar nicht, warum ich jetzt so wütend geworden bin.

Es ist doch eigentlich gar nichts Schlimmes passiert.“

„Eigentlich geht's mir doch gut. Aber es fühlt sich oft gar nicht so an.“

„Wenn ich so was sehe, ist sofort die Erinnerung da und ich könnte heulen.“

Die gute Nachricht ist, dass es Möglichkeiten gibt, sich aus den traumatischen Verstrickungen, in denen man steckt, zu befreien und damit dem Leiden Schritt für Schritt ein Ende zu setzen. Auch wenn die alten Gefühle stark sind, gibt es Wege, die Erinnerung zur Ruhe kommen zu lassen und das Leben im Hier & Jetzt zu leben.

Wie dies gelingen kann, erfahren Sie in meinem Blogbeitrag „Der Weg raus aus dem Trauma"

Was bei akuter Angst, Verzweiflung oder Panik hilft

Wenn Aufregung, Wut, Angst, Verzweiflung oder Panik Sie oder einen Menschen in Ihrem Umfeld erfasst, können die folgenden Übungen helfen:

1. Atmen Sie mit Ihrer ganzen Aufmerksamkeit mehrere Male lang und langsam aus. Auf diese Weise stimulieren Sie den für Ruhe und Entspannung zuständigen Vagusnerv.

2. Spüren Sie im Sitzen oder Stehen Ihre Füße auf dem Boden. Dadurch entsteht ein beruhigendes Gefühl der Erdung und des Getragenseins.

3. Nehmen Sie mit leichten seitlichen Drehungen des Kopfes wahr, wo Sie gerade sind. Durch diese Orientierung im Hier und Jetzt können die Gedanken zur Ruhe kommen.

4. Spannen Sie Ihre Hände zu Fäusten an und lösen Sie die Spannung nach einigen Sekunden. Das Erleben von Entspannung im Körper kann zu einer Entspannung im Geist führen.

5. Werden Sie zum Beobachter Ihrer Emotionen im Körper: Mein Körper hat Angst, ich nicht. Das schafft ein wenig Abstand zu den Emotionen und alles erscheint nicht mehr so schlimm.

6. Beschäftigen Sie Ihren Geist mit neutralen Aufgaben: Finden Sie um Beispiel alles Blaue, Runde oder Hölzerne in Ihrem Umfeld. Wenn der Geist beschäftigt ist, kann er nicht gleichzeitig den Emotionen im Körper folgen.

7. Nehmen Sie Kontakt auf zu unaufgeregten Menschen, die Sie kennen. Menschen beruhigen einfach nur durch ihre Präsenz und das entstehende Gefühl von Verbundenheit.

8. Nehmen Sie sich sanft und liebevoll in den Arm. Liebevolle Berührungen beruhigen Körper und Geist.

Praktizieren Sie diese Übungen immer wieder auch in Situationen, in denen die Aufregung klein ist oder es Ihnen sogar
gut geht. Je selbstverständlicher Ihnen die Übungen in ruhigen Situationen gelingen, desto leichter werden sie Ihnen in schwierigen Situationen hilfreich zu Verfügung stehen.

Bjarne und der Minister für Sicherheit

ein Roman für Kinder und Familien über starke Gefühle,
wie sie entstehen, wofür sie gut sind
und wie wir mit ihnen besser umgehen können

Bjarne lebt unter der Woche bei seiner Oma, die in einem kleinen Haus umgeben von  einem großen Garten wohnt. Sein Lieblingsort dort ist das Baumhaus in der alten Eiche. 

Eines Tages kommt Bjarne aufgebracht aus der Schule nach Hause. „Warum bin ich manchmal eigentlich so richtig wütend“, fragt er seine Oma sehr ernsthaft.

Oma ermutigt Bjarne zunächst einmal, die Wut in seinem Körper zu spüren. So kann er entdeckt, was die Wut von ihm will und was er für sich tun muss.

Um Bjarne dann zu erklären, wie Gefühle entstehen und wie wichtig sie für das Überleben sind, erzählt Oma ihm nach und nach die Geschichte vom Menschen, der neu auf der Welt ist.Und weil der Mensch sich noch nicht auskennt, erhält er zur Unterstützung von Mutter Erde einen Minister für Sicherheit, der seinen Arbeitsplatz im Nervensystem des Menschen hat. Der Minister hilft dem Menschen, Herausforderungen erfolgreich zu bestehen, Gefahren abzuwehren oder zu überwinden. Aber er unterstützt ihn auch dabei, die Freundschaft mit dem anderen Menschen zu vertiefen.

Während Oma nach und nach Bjarne die Geschichte vom Menschen und dem Minister für Sicherheit erzählt, entdeckt Bjarne im Garten eine Fuchsfamilie, die ganz unterschiedliche Gefühle in ihm auslöst. Und so muss er über all das, was Oma ihm erzählt, viel nachdenken, und er fragt sich, ob er auch so einen Minister im Nervensystem hat.

Oma wird nicht müde, Bjarne bei all seinen Fragen zuzuhören, und findet immer wieder eine gute Antwort für ihn.

Mit Hilfe achtsamer Übungen begeben sich beide auf eine Forschungsreise in den Körper, damit Bjarne besser lernt, zu erkennen, was sein Minister für Sicherheit vorhat, und die Verantwortung dafür zu übernehmen, das zu tun, was ihm wichtig ist, um so glücklich sein zu können.

Und damit Bjarne von all dem, was Oma ihm erzählt hat, am Ende nichts vergisst, fasst Oma alles im großen Energiekreis für ihn zusammen.